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간경화는 지속적, 반복적으로 간세포가 광범위하게 손상되어 그 결과 간세포 자체가 섬유화되고 재생결절이 형성되어 간의 제기능을 하지 못하게 된 상태를 말한다.

-간경화의 원인-

1. 알콜
2. 감염 : 간염 바이러스 B, C형, 매독
3. 담도질환 : 원발성 담즙성 간경변증, 이차성 담즙성 간경변증(간외 담도 폐쇄)
4. 대사질환 : 윌슨씨병, hematochromatosis 등
5. 울혈 : 만성 심부전 등
6. 약물 및 간독성에 의한 것



-간경화의 증상-
간경화로 인해 혈중의 알부민치가 낮아지며 이로 인해 혈장 삼투압이 낮아져 복수가 생긴다.

간에서 해독되는 암모니아가 해독작용을 거치지 못해 뇌에 영향을 미쳐 혼수를 가져오기도 한다.

간의 위축으로 인한 문맥압 항진으로 간장.비장이 종대되는데 비장이 종대되면 혈소판 생성이 저하되어 출혈경향을 가져오게 된다. 뇌출혈로 인한 뇌졸증도 합병증의 하나이다.

환자는 피로, 권태, 허약, 무기력, 체중감소, 소화장애 등을 호소한다.

미열, 곤봉형 수지, 고환위축, 여성형 유방 등을 나타내는 사람도 있다.

예후 불량한 경우

1. 빠르게 심해지는 황달
2. 이뇨제에 반응 없는 복수
3. 자발성 간성 뇌증상
4. 자발성 세균성 복막염에 의한 재발성 패혈증
5. 혈액 응고시간 연장
6. 반복되는 식도 정맥류 출혈
7. 간암
8. 저알부민혈증



-간경화의 치료-

환자에게 중요한 것은 안정과 금주이다. 식이요법은 단백위주, 적절한 비타민 섭취를 하고 과도한 지방식은 삼가한다. 복수, 부종시에는 무염식 및 이뇨제를 투여한다. 간성뇌병증을 가지고 있을째에는 단백섭취를 제한한다.

간경화는 적절하게 치료하면 진행을 막을 수도 있는 질환이다.

의사의 정확한 진단을 통해 상태를 잘 악고 적절하게 치료하는 것이 중요하다.